Limpieza Ultrasónica

Se pueden realizar varios ajustes para aumentar el rendimiento de limpieza del proceso ultrasónico: 1) Frecuencia: es el número de ondas por segundo, es decir, lo "ajustada" que es la forma de onda. Las frecuencias más bajas proporcionan una limpieza más intensiva, pero pueden dañar con mayor probabilidad los componentes y superficies sensibles. Las ondas sónicas de alta frecuencia pueden penetrar en zonas más estrechas. A medida que se superan los 400 kHz, en el rango megasónico, el colapso de las burbujas no es tan violento debido a la menor separación, por lo que la limpieza suele ser menos efectiva en áreas estrechas. 2) Amplitud: es la altura de la onda o el volumen. Una mayor amplitud suele aumentar la eficacia de la limpieza, pero también la posibilidad de dañar superficies o componentes delicados. 3) Temperatura: el aumento de temperatura suele mejorar el rendimiento de limpieza de un disolvente. Una temperatura más alta también puede reducir la viscosidad del limpiador y aumentar la tensión superficial, permitiendo que el disolvente entre en zonas más estrechas. El rendimiento de limpieza aumenta significativamente si la temperatura del disolvente está por encima del punto de fusión del residuo. 4) Tiempo: aumente el tiempo del ciclo de limpieza para compensar una solubilidad inferior a la óptima. 5) Química: si la química tiene una buena relación de solubilidad con el residuo, se necesitará menos agitación sónica. Esto permite ejecutar el proceso de limpieza más rápidamente, a menor temperatura y menor amplitud, disminuyendo la probabilidad de dañar componentes sensibles.

Los procesos de limpieza ultrasónica emplean equipos para transmitir ondas de ultrasonidos, generalmente entre 20 y 40 kHz. Los transductores envían estas ondas sonoras a través del líquido limpiador, que actúa como medio de transferencia de los transductores a las piezas. A una frecuencia muy alta, las ondas pueden actuar sobre la superficie de las piezas, creando agitación a través de un proceso llamado flujo acústico. A medida que se reduce la frecuencia, se crea cavitación dentro del líquido. Estas cavidades colapsan rápidamente, generando calor y ondas de choque, lo que crea agitación en el proceso de limpieza.

La función de un desengrasante es limpiar superficies para eliminar la contaminación. Un desengrasante está específicamente diseñado para eliminar aceites, grasas y lubricantes. La función de un desinfectante es eliminar diferentes agentes patógenos, como virus y bacterias. Algunos materiales tienen ambas funciones, como el alcohol isopropílico al 70 % (según pautas de los CDC para la desinfección de superficies duras), pero no se da por sentado que todos los desengrasantes eliminen agentes patógenos.

Los componentes de los desengrasantes varían ampliamente según el producto. En términos generales, se dividen en 2 categorías: 1) limpiadores disolventes, que incluyen alcoholes (como el alcohol isopropílico y el alcohol etílico), hidrocarburos (como el heptano y los alcoholes minerales) cetonas (como la acetona y el xileno) y otras mezclas y compuestos exóticos. 2) limpiadores a base agua, que incluyen ingredientes disueltos o mezclados con agua. El más apropiado para cada aplicación depende del tipo de suelo y varios requisitos tales como el rendimiento, la tasa de evaporación, los límites de toxicidad y las regulaciones ambientales.

Windex (y otros limpiacristales similares) podrían considerarse desengrasantes para trabajo liviano. Los limpiacristales pueden eliminar aceites ligeros, como huellas dactilares, pero son eficaces para limpiar aceites más pesados, grasas y lubricantes. Techspray ofrece un limpiacristales de espuma (nro. de pieza 1625-18S) y Eco-Shine (1505-QT) a base de agua para limpieza liviana y productos como G3 Maintenance Cleaner (1630-16S), PWR-4 Maintenance Cleaner (3400-20S) y E-LINE Maintenance Cleaner (1620-10S) para aceites, grasas y lubricantes en aplicaciones más exigentes.

El bromuro de n-propilo (nPB), el tricloroetileno (TCE) y el tetracloroetileno (Perc) son productos químicos altamente tóxicos que se usan con frecuencia en desengrasantes para proporcionar un mejor desempeño de limpieza en una fórmula no inflamable. Hay causas judiciales registradas sobre trabajadores que han sufrido graves problemas de salud debido a la exposición a altos niveles de estos productos químicos. Los trabajadores reportaron dolor de cabeza, mareos y hasta incluso pérdida absoluta del control corporal. También existen posibles vínculos con problemas de fertilidad y cáncer. Debido a lo anterior, las instalaciones de mantenimiento han decidido reconsiderar sus opciones de disolventes, en especial, en caso de limpieza manual, donde la exposición suele ser mayor.

Un desengrasante es un limpiador diseñado para eliminar grasas, aceites, líquidos de corte, inhibidores de la corrosión, suelos tratados, huellas dactilares y otros contaminantes comunes que se utilizan en ensamblajes, estampación, otros tipos de fabricación de metales, refinerías, reparación de motores, hangares para aviones y muchas otras aplicaciones. Los desengrasantes reciben diferentes nombres, como limpiadores de precisión, limpiadores de mantenimiento y limpiadores específicos para la reparación de automóviles, como para carburadores y frenos. La función de un desengrasante es eliminar rápidamente la mayor cantidad de suciedad perjudicial posible sin la necesidad de fregar y restregar. Los disolventes desengrasantes suelen venir en aerosol para mayor conveniencia. Los aerosoles tienen la ventaja adicional de proporcionar una potente pulverización generada por agitación para penetrar en todas las ranuras de la pieza.