Seleccionar nuevos productos químicos de limpieza para su uso en organizaciones de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de aviación está plagado de riesgos, dados los impactos de una elección desacertada. El efecto a largo plazo sobre la capacidad de servicio y seguridad de las aeronaves, salud humana y medio ambiente podría resultar considerable y costoso, con fuertes sanciones reglamentarias por transgresiones. Habiendo superado esos problemas, si el producto elegido resulta menos que eficiente en su tarea, se generan costos adicionales debido a los tiempos prolongados de mantenimiento, el riesgo de un mantenimiento subóptimo y los costos continuos de productos químicos de limpieza.
Dada la amplia gama de tareas de limpieza a las que se enfrenta un MRO, cada producto de limpieza ofrecerá características más o menos adecuadas a una tarea específica. Sin embargo, hay siete características importantes que se deben clasificar frente a la aplicación prevista y los requisitos reglamentarios de la ubicación comercial.
Se encuentra disponible una hoja de información de calificación fácil de usar, que sigue junto con los criterios a continuación.
Criterio 1: Compatibilidad Aeronáutica de Un Desengrasante Solvente
Ningún trabajador de la comunidad de la aviación expondría a sabiendas a las aeronaves o al público que viaja. Sin embargo, hay más que una obligación moral para aquellos que eligen productos químicos para la limpieza de aeronaves. Las reglamentaciones de la FAA requieren que los agentes químicos utilizados en aeronaves cumplan con las pruebas que califican la sustancia para uso en aviación. Aunque la FAA sugiere una variedad de pruebas que considera aceptables, se puede otorgar la aprobación de otras pruebas equivalentes.
La documentación de mantenimiento de los fabricantes de aeronaves estipula los limpiadores aprobados por nombre o indicando el estándar con el que se debe aprobar cualquier limpiador si se usa en su aeronave. Los principales fabricantes de aeronaves tienen estándares de prueba aprobados por la FAA, y estos serán a menudo la referencia citada en los manuales. Seguir la recomendación del fabricante es la forma más segura para que un MRO garantice el cumplimiento normativo.
Al considerar un nuevo limpiador para uso en aviación, el fabricante debe certificar que cumple con las pruebas de calificación de la FAA o del fabricante o una alternativa aprobada. Tenga en cuenta que muchos productos cumplirán con la mayoría de una prueba en particular, pero fallarán en un área. Un ejemplo común es cumplir con las pruebas de corrosión, pero fallar el componente de agrietamiento acrílico. El limpiador seguirá estando bien para ser usado, pero se necesita precaución donde pueda ocurrir exposición a componentes acrílicos.
Techspray ha echado una mirada en profundidad a las pruebas de la FAA requeridas para los limpiadores de aeronaves, incluida una lista de los principales estándares de los fabricantes, a la que puede acceder aquí.
Criterio 2: Efectos Sobre La Salud Humana de Un Desengrasante de MRO de Aviación
A finales del siglo XX y principios del XXI se ha visto un mayor escrutinio con respecto a la exposición ocupacional de los trabajadores a los productos químicos. Los productos de limpieza utilizaban rutinariamente ingredientes efectivos en sus tareas, pero que desde entonces han demostrado ser dañinos para la salud individual. El uso prolongado de tales productos químicos puede causar efectos que cambian la vida en la fisiología humana, incluida la muerte.
La supervisión de seguridad y salud ocupacional mejorada resultante ha aumentado los costos de cumplimiento para las empresas. El uso de productos químicos nocivos requiere una inversión considerable en equipo de protección personal (PPE), sistemas de gestión ambiental, monitoreo de los límites de exposición de los empleados y el uso de contratistas registrados para la eliminación. En respuesta, la industria de productos químicos de limpieza de aviación ofrece una amplia gama de productos amigables para los trabajadores a clientes obligados a buscar alternativas más benignas.
Al elegir un nuevo producto de limpieza, las empresas deben estar alertas a los ingredientes que incluyen bromuro de n-propilo (nPB), cloruro de metileno, tricloroetileno (TCE) y percloroetileno (perc).
Muchos productos aún pueden contener estos cuatro químicos; sin embargo, si se selecciona para su uso, el cumplimiento de las normas de seguridad y los costos de eliminación experimentados por una empresa pueden compensar en gran medida su precio de compra, a menudo más bajo.
El bromuro de N-propilo se usa a menudo en productos de limpieza de metales y desengrasado por vapor; sin embargo, los estudios han demostrado que el nPB afecta los sistemas nerviosos central y periférico al mismo tiempo que afecta la sangre.[1] Para una inmersión más profunda en nPB, Techspray ofrece este artículo y este seminario web al tiempo que ofrece una guía para el manejo seguro.
En agosto del 2020, en el reporte “Resumen no técnico de la evaluación de riesgos para el 1-bromopropano (bromuro de n-propilo)”, la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) determinó que el solvente “presenta un riesgo irrazonable para 16 condiciones de uso.” Algunas de esas condiciones de uso incluyen:
- Uso industrial y de consumo para limpieza y desengrasado
- Desengrasantes de vapor: abiertos y en línea
- Limpiador de inmersión liquida
- Desengrasante/limpiador en aerosol
- Desengrasantes automotrices, es decir, para motores, frenos
El cloruro de metileno se utiliza en muchas aplicaciones industriales, incluida la limpieza y el desengrasado de metales. Considerado un carcinógeno ocupacional potencial, el cloruro de metileno es tóxico para el hígado, riñones y sistema reproductivo. Afecta el sistema nervioso y puede causar cáncer de hígado, cerebro y pulmón y linfoma no Hodgkin.[2]
El tricloroetileno es muy eficiente para disolver materiales orgánicos como grasas, lo que lo hace adecuado para productos de limpieza. Sin embargo, el TCE se considera un posible carcinógeno y los estudios sugieren que puede ser un factor en los defectos de nacimiento, el cáncer de testículo, leucemia y tumores de pulmón.[3]
El percloroetileno es un ingrediente común en los productos químicos de limpieza en seco y, a menudo, se usa en desengrasantes de metales y para desparafinar el metal antes del revestimiento. La exposición a corto plazo a niveles altos de perc afecta el sistema nervioso central y puede provocar pérdida del conocimiento y la muerte.[4]
El riesgo personal asociado con un solvente a menudo se define utilizando el Valor Límite Umbral (TLV), que es la exposición promedio recomendada en una semana laboral de 8 horas por día, 40 horas. Esto generalmente lo establece la Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH). La unidad de medida es Partes por Millón (PPM).
Cuanto más bajo es el TLV de una sustancia en particular, menos puede estar expuesto un trabajador a los efectos nocivos. El TLV se indica en la MSDS de los productos químicos, además del equipo de seguridad recomendado. Toda organización que utilice productos químicos peligrosos dentro de sus instalaciones tiene la responsabilidad de equipar sus instalaciones y su personal para mantener los niveles de exposición por debajo del TLV.
Los siguientes son los cuatro solventes industriales comunes y sus límites de exposición según la Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH), una organización profesional cuyas recomendaciones son seguidas de cerca por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de los EE. UU. (OSHA):
- Bromuro de N-propilo (nPB) – 0,10 ppm
- Cloruro de metileno – 50 ppm
- Tricloroetileno (TCE) – 10 ppm
- Percloroetileno (perc) – 25 ppm.
Criterio 3: Impacto Ambiental de Un Desengrasante MRO de Aviación
Las preocupaciones ambientales con respecto a los productos químicos de limpieza incluyen la reducción del ozono atmosférico, la mala calidad del aire y las bajas cualidades hidrofóbicas. A medida que ha aumentado el conocimiento de los efectos a largo plazo de algunos componentes de productos de limpieza, los gobiernos de todo el mundo han tomado medidas para regular las sustancias nocivas para el medio ambiente.
Los solventes que agotan la capa de ozono han sido expulsados del mercado general debido a las regulaciones del Protocolo de Montreal. En gran medida, esto no es un problema cuando se evalúan nuevos solventes, pero puede surgir en las especificaciones anteriores de su organización.
Los productos químicos que agotan la capa de ozono generalmente comprenden una de dos categorías: halogenados (es decir, la presencia de halógeno) o clorados (usando cloro). Muchos productos que se utilizan para la limpieza y el desengrasado utilizan halógenos y cloro para eliminar eficazmente la grasa.
Dos tipos de compuestos que antes eran comunes, los hidroclorofluorocarbonos (HCFC) y los clorofluorocarbonos (CFC), se han eliminado gradualmente en todo el mundo. Los productos que contienen CFC-113 (freón 113), HCFC-225 (AK225) y HCFC-141b todavía se pueden encontrar en especificaciones anteriores, pero no deben considerarse debido al impacto negativo en la capa de ozono y disponibilidad general en el mercado.
Calentamiento Global
La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) define los gases de efecto invernadero como aquellos que “calientan la Tierra al absorber energía y reducir la velocidad a la que la energía se escapa al espacio; actúan como una manta que aísla la Tierra”.
El impacto de los gases de efecto invernadero puede variar en su eficiencia radiativa (su capacidad para absorber energía) y su vida útil (cuánto tiempo permanecen en la atmósfera).
Entonces el GWP proporciona una manera de comparar el impacto del calentamiento global de varios gases. El GWP es una medida de la energía que absorberá 1 tonelada de gas durante 100 años en comparación con el dióxido de carbono (CO2). Dado que el CO2 es la línea base, tiene un GWP de 1. Como ejemplo, una sustancia química con un GWP de 100 tiene 100 veces el potencial de calentamiento global del CO2.[5]
Techspray ha abordado esto mediante la formulación de productos únicos con un GWP muy bajo que cumple con todas las regulaciones de gases de efecto invernadero fluorados en la Unión Europea, que tiene algunas de las restricciones de calentamiento global más estrictas del mundo. Estos productos están diseñados para proporcionar un rendimiento de limpieza óptimo, sin dejar de cumplir con las obligaciones reglamentarias. Estos productos brindan soluciones de limpieza universales, compatibles independientemente de dónde se encuentre la instalación de MRO.
El Limpiador de Mantenimiento de Aviación Precision-V (2870-19S) es un solvente de bajo calentamiento global disponible de Techspray, con un GWP de menos de 3. Elimina residuos de suciedad, aceite, carbono y óxido de la estructura del avión, la planta de energía y sistemas de control de vuelo. Es un limpiador no inflamable y seguro para plásticos formulado para limpiar componentes y ensamblajes de aviación pintados y minimizar el tiempo de inactividad por reparación. Este limpiador de precisión es de secado rápido y tiene buena solvencia para aceite, manejo de suciedad y residuos ligeros.
Compuestos Orgánicos Volátiles (COV)
Los productos químicos vaporizados en algunos productos de limpieza reaccionan con la luz solar, el óxido de nitrógeno y monóxido de carbono para afectar la calidad del aire, creando ozono en la atmósfera inferior de la tierra y un subproducto de smog. El nombre genérico de tales componentes reactivos fotoquímicos es compuestos orgánicos volátiles o COV. En los EE. UU., la EPA regula la emisión de los COV.[6] Dada la regulación de las emisiones de los COV, muchos productos de limpieza han pasado a utilizar productos químicos que no reaccionan fotoquímicamente y, por lo tanto, están exentos de los cálculos de los COV. Este artículo de Techspray brinda más detalles sobre los solventes orgánicos volátiles.
Además de los VOC, la EPA también regula los contaminantes peligrosos del aire (HAP) según los estándares nacionales de emisiones (NESHAP). Los HAP son sustancias que se sabe o se sospecha que causan cáncer u otros efectos graves para la salud, incluidos defectos de nacimiento o impacto ambiental adverso. Los ejemplos de HAP incluyen benceno, Perc y cloruro de metileno. Aunque afectan solo a las organizaciones de aviación más grandes, las instalaciones que emiten más de 10 toneladas al año de HAPS individuales o 25 toneladas al año de HAPS combinadas están sujetas a los estándares NESHAP de la EPA.
Muchos limpiadores de aviación modernos han sido diseñados para evitar componentes halogenados o clorados. También utilizan productos químicos que no reaccionan fotoquímicamente, lo que los exime de los controles de la EPA y del gobierno federal. En Techspray, hemos diseñado productos para cumplir con estos estrictos requisitos con productos que cumplen con las regulaciones de presión de vapor, pero aún brindan una limpieza superior.
Los limpiadores solventes de bajo COV de Techspray incluyen:
- Desengrasante de Aviación Techspray II (parte n.º 1647-16S) es un desengrasante de aviación especialmente diseñado, formulado específicamente para cumplir con los requisitos de los NESHAP mientras proporciona una fuerte eliminación de fluidos hidráulicos, aceites combustibles, aceites y grasas lubricantes y otros residuos orgánicos.
- El Limpiador de Mantenimiento de Aviación Precision-V (2870-19S) tiene cero COV según lo definido por la EPA y SCAQMD (Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur).
Criterio 4: Inflamabilidad
Antes de considerar la inflamabilidad, es importante comprender las definiciones de los términos combustible, inflamable y punto de inflamación. Cuando algo es combustible, podemos encenderlo, aunque con alguna dificultad. Los artículos inflamables se encenderán inmediatamente a temperatura ambiente cuando se expongan a las llamas, y el punto de inflamación es la temperatura más baja a la que los vapores de un material volátil se encenderán cuando se expongan a una fuente de ignición.
Aunque puede parecer semántica, las tres características son consideraciones importantes al elegir un producto de limpieza. Una consideración obvia es la presencia de equipos eléctricos energizados o puntos de ignición cerca del área a limpiar. En tales casos, es necesario utilizar un limpiador no inflamable. Sin embargo, limpiar o desengrasar motores de turbina de gas caliente es una fuente de ignición menos obvia, que requiere un limpiador con un punto de inflamación alto o nulo.
Como regla general, los limpiadores inflamables son considerablemente menos costosos que los no inflamables. Sin embargo, su uso previsto del limpiador impulsará su decisión sobre la selección más adecuada, con muchos limpiadores no inflamables efectivos disponibles si es necesario.
Techspray ofrece las siguientes opciones no inflamables:
- Desengrasante de Aviación Techspray II (n.° de pieza 1647-16S)
- El Limpiador de Mantenimiento de Aviación Precision-V (2870-19S)
- Desengrasante de Aviación PWR-4 (2851-20S)
- Limpiador de Mantenimiento G3 (1630-16S)
- Limpiador de Contactos G3 (1632-16S)
Criterio 5: Resistencia Dieléctrica
Si está seleccionando un limpiador para usar en dispositivos eléctricos, debe considerar la rigidez dieléctrica del producto. La rigidez dieléctrica se refiere al campo eléctrico máximo que un material aislante puede soportar sin que sus propiedades aislantes fallen. Si las propiedades aislantes de su producto de limpieza fallan, la electricidad puede volver al usuario o al avión y dañar el área que se está limpiando.
En circunstancias ideales, apagaría todo el equipo energizado antes de limpiarlo. Sin embargo, si las circunstancias lo impiden, su producto debe tener una rigidez dieléctrica de 30, 000 voltios o más.
El Limpiador de Contactos G3 de Techspray es un potente limpiador de contactos no inflamable con una rigidez dieléctrica de 36.2 kV.
Criterio 6: Capacidad de Limpieza
Para obtener resultados óptimos en la inspección de mantenimiento, una aeronave debe estar escrupulosamente limpia. Si no se elimina adecuadamente la tierra, se producirá uno de dos resultados:
- La posibilidad de que los técnicos de mantenimiento pasen por alto la corrosión, las grietas y desgaste
- El técnico de mantenimiento limpia su área de trabajo para garantizar una inspección de calidad
El primero impacta la efectividad del mantenimiento, mientras que el segundo introduce costos por retrasos y eficiencia de mantenimiento subóptima. Dos componentes comprenden la eficiencia de limpieza en una situación de línea aérea: requisitos de múltiples capas y tiempo.
El conocimiento del proceso y la eficacia del limpiador es un diferenciador importante para la selección de productos de limpieza. El número de capas requeridas por un proceso de limpieza agrega tiempo y costo. Dos ejemplos de impactos de tiempo y costo son múltiples aplicaciones de la misma solución de limpieza para obtener una eliminación efectiva de la suciedad o una aplicación de un limpiador alcalino seguida de un neutralizador para proteger contra la degradación corrosiva.
El tiempo de permanencia de un limpiador es el tiempo necesario para humedecer adecuadamente la capa de suciedad sobre una superficie antes de retirarla con acción mecánica, seguida de un enjuague. Los limpiadores con tiempos de permanencia más largos son tan efectivos como los limpiadores con tiempos más cortos; sin embargo, los tiempos de permanencia excesivamente largos pueden imponer demoras inaceptables en la operación o el mantenimiento de la aeronave. Al seleccionar entre dos limpiadores que de otro modo serían indistinguibles, estos factores pueden ser un factor decisivo importante.
Criterio 7: Precio
No todos los limpiadores son iguales, pero no es raro que las empresas de aviación seleccionen sus productos químicos de limpieza solo por el precio. Sin embargo, como sugiere la lista anterior de seis características, los costos de oportunidad de una mala selección pueden ser considerables cuando se utiliza el precio como único diferenciador. Por ejemplo, los limpiadores inflamables son mucho más baratos que los no inflamables, pero considere el potencial de daño a la aeronave, el medio ambiente y las personas cuando se usan de manera inapropiada. Los costos regulatorios, de limpieza y de litigio superarán con creces el dinero ahorrado en la compra.
Además, un producto de limpieza de bajo rendimiento requerirá más material y horas de mano de obra para realizar el trabajo, lo que podría anular cualquier ahorro.
Al comparar costos entre limpiadores solventes, es mejor dividir el precio por el volumen de líquido, lo que le da un precio por volumen. Esto suena simple, pero con los productos en aerosol, es fácil confundir el volumen de líquido con la capacidad de la lata (que a menudo se indica en la TDS) o con el peso del contenido (en los EE. UU., onzas frente a onzas líquidas).
Hoja de Información de Calificación de Limpiador De MRO de Aviación
Techspray ha desarrollado una hoja de información para ayudar a los clientes a seleccionar los productos químicos de limpieza apropiados, proporcionando un recordatorio de las características clave a considerar. La elección del producto se reducirá cuando se utilicen las siete características como criterios de selección frente a una aplicación específica y un requisito reglamentario. Puede proporcionar esta hoja de información a un proveedor de productos químicos con sus requisitos completos, lo que les permitirá recomendar el mejor producto para su instalación. Luego recopile hojas de información sobre cada opción que esté considerando para compararlas fácilmente.
En Techspray, contamos con un laboratorio interno de químicos y especialistas en aplicaciones, que ofrece una amplia gama de soluciones de limpieza de aeronaves que se adaptan a sus necesidades. Nuestros especialistas definirán una estrategia que cumpla con sus requisitos únicos, independientemente de quién fabrique el producto. El servicio TechLab ofrece expertos que comprenderán los desafíos de su aplicación de limpieza y lo guiarán en un proceso de selección de la solución más rentable.
El efecto a largo plazo de una selección de limpiadores desacertada en la capacidad de servicio de la aeronave, la seguridad de los empleados y la degradación ambiental podría resultar considerable y costoso, con fuertes sanciones reglamentarias.
Para obtener más información sobre el producto de limpieza más adecuado para su aplicación única, comuníquese con su especialista en aplicaciones de Techspray en info@itwcce.com o 678-726-5623.
Recursos
[1] Instituto para la Reducción del Uso de Tóxicos”. https://www.turi.org/content/download/10480/174392/file/Fact%20Sheet.%20n-Propyl%20Bromide%20October%2025%202016.pdf Consultado en marzo del 2022.
[2] Departamento de Trabajo de los EE. UU. "Cloruro de metileno." https://www.osha.gov/methylene-chloride. Consultado en marzo del 2022.
[3] EPA. 2021. “Gestión de riesgos encontrados en la evaluación final de riesgos del 2020” de TCE. https://www.epa.gov/assessing-and-managing-chemicals-under-tsca/risk-management-trichloroethylene-tce. Consultado en marzo del 2022.
[4] Chemical Safety Facts.org. 2022. “Percloroetileno.” https://www.chemicalsafetyfacts.org/perchloroethylene/. Consultado en marzo del 2022.
[5] EPA, “Comprender los potenciales de calentamiento global”, https://www.epa.gov/ghgemissions/understanding-global-warming-potentials
[6] EPA. 2021. “Resumen técnico de los compuestos orgánicos volátiles.” https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/technical-overview-volatile-organic-compounds. Consultado en marzo del 2022.
