Mantener la aeronave limpia es una parte esencial del proceso de mantenimiento de las aeronaves. La FAA establece que "desde el punto de vista de un Técnico de Mantenimiento Aeronáutico, debe considerarse una parte regular del mantenimiento de la aeronave". Mantener la limpieza de su avión va mucho más allá del atractivo estético. Sí, un avión limpio inspira una mayor confianza en la calidad del avión, pero más aún, es la mejor defensa contra la mayor amenaza para su fuselaje: la corrosión.
Un régimen de limpieza minucioso y completo es una forma de bajo impacto para controlar la corrosión en la aeronave. Veamos lo que la FAA y la Fuerza Aérea de los EE. UU. tienen que decir al respecto.
¿Qué Causa La Corrosión En Los Ensamblajes del Tren de Aterrizaje?
La primera cuestión que debemos abordar es la identificación del enemigo. El enemigo público n.º 1 de cada ensamblaje de fuselaje es la corrosión. Podría decirse que es el enemigo de todos los aviones. Un motor, un sistema de transmisión de accesorios o un sistema ambiental se pueden intercambiar como una unidad, pero cuando se desarrolla la corrosión, es cancerosa para toda la estructura del avión.
En pocas palabras, hay cuatro factores que deben estar presentes para que ocurra la corrosión:
- Ánodo: un metal que tiende a oxidarse, más comúnmente el acero en aviones.
- Cátodo: el cátodo es un metal diferente que tiene menos probabilidades de corroerse (aluminio o una parte protegida de un metal similar).
- Electrolito: un líquido conductor requerido para conectar el ánodo y el cátodo para transportar iones entre los dos metales. El agua es el electrolito más común y obvio.
- Contacto eléctrico: existe un contacto eléctrico entre el ánodo y el cátodo para la corrosión.
La eliminación de cualquiera de estos factores detendrá la corrosión.
¿Qué Procesos Ambientales Influyen En La Corrosión del Tren de Aterrizaje?
El ejemplo anterior es una explicación demasiado simple de la base compleja de la corrosión. Las aeronaves son máquinas complejas que operan en entornos hostiles y varios factores influyen en gran medida en el desarrollo y la tasa de la corrosión. Por ejemplo, el agua de mar acelera la reacción química 1000 veces más que el agua del grifo o destilada. La Fuerza Aérea proporciona un lavado estándar, y sus aviones cerca de las costas de agua salada se lavan seis veces más que los demás.
Esfuerzos Comunes Al Tren de Aterrizaje
El tren de aterrizaje es un área de la aeronave propensa a grandes tensiones y corrosión, independientemente de su tamaño o tipo. Dos indicadores críticos del desarrollo corrosivo son la temperatura y el estrés mecánico, que son factores ambientales que afectan constantemente al conjunto del tren de aterrizaje.
Los frenos de un avión comercial se calientan mucho. Por ejemplo, los umbrales de temperatura de funcionamiento para el Boeing 767-200/300 son de aproximadamente 700 °F para frenos de acero y 800 °F para frenos de carbono.
Los conjuntos de tren de aterrizaje también albergan las tensiones mecánicas más extraordinarias en todo el fuselaje. Lleva pesos de rampa y pesos de despegue de cientos de miles (y a veces más de un millón) de libras y absorbe el impacto de aterrizaje del peso máximo de aterrizaje al aterrizar.
Un tren de aterrizaje principal B737 muy sucio
La Biblia de Mantenimiento de las Aeronaves de la FAA, el Circular de Asesoramiento 43.4B, señala acertadamente que el tren de aterrizaje recibe más desgaste que cualquier otra área del avión. No solo ocurren varios esfuerzos mecánicos, sino que también está constantemente expuesto a lodo, sal y arena (operaciones de invierno), grava y cualquier residuo de un objeto extraño (FOD) en los pavimentos activos.
Limpieza del Tren de Aterrizaje
Los frenos crean enormes cantidades de polvo y suciedad que cubren todo alrededor de los trenes de aterrizaje, y el problema es limpiar los trenes de aterrizaje: "El equipo de lavado a alta presión nunca debe usarse en el tren de aterrizaje y los componentes de la aeronave, las ruedas y frenos, ya que fuerzan los lubricantes fuera de los rodamientos y los puntos de unión y causan problemas de corrosión y desgaste.” (USAF T.O. 1-1-691, pg. 3-29)
Como me dijo mi primer jefe de tripulación supervisor hace muchos años, limpiar el tren de aterrizaje es mucho más importante que simplemente mantener la aeronave estéticamente atractiva. "Mantener la aeronave limpia puede significar resultados de inspección más precisos e incluso puede permitir que un miembro de la tripulación de vuelo detecte una falla inminente en un componente. Por ejemplo, un accesorio del tren de aterrizaje agrietado cubierto con lodo y grasa puede pasarse por alto fácilmente". (Manual general del técnico de mantenimiento de aviación de la FAA)
¿Qué Debe Usar Para Limpiar El Tren de Aterrizaje?
Si el agua a alta presión está fuera de discusión, ¿qué se puede usar para limpiar el tren de aterrizaje? La forma tradicional de limpiar es tomar un trapo o una toallita y rociarlo con líquido hidráulico, que hace un trabajo admirable al eliminar rápidamente la grasa, suciedad y polvo de los frenos en el engranaje. Pero también es un carcinógeno conocido, altamente inflamable y, quizás lo más perjudicial, no se evapora. Además, echará humo y podría incendiarse si accidentalmente se vierte sobre los frenos, además de arruinar el caucho de la llanta (si una llanta está empapada en líquido hidráulico, debe desecharse y reemplazarse independientemente de la condición de la banda de rodadura).
Una opción mucho mejor para limpiar el tren de aterrizaje son las toallitas presaturadas. Estas se evaporan rápidamente y, dado que son desechables, no tendrá que preocuparse por la contaminación cruzada. Simplemente limpie las áreas de los puntales, ruedas, etc., y tírelas cuando haya terminado. Es muy fácil. Y además, se elimina el riesgo de contaminar los neumáticos o los frenos con líquido hidráulico.
¿Qué pasa con la limpieza del cromo en los puntales? La suciedad y la mugre se acumulan en el cromo y hacen rodar los sellos de los puntales durante el reabastecimiento de combustible y los movimientos de la aeronave. Los sellos ruedan cuando la suciedad se mete debajo de ellos y el agua se filtra. Eso puede desinflar el puntal por completo, razón por la cual se limpia el cromo de los puntales antes de cada repostaje para que haya la menor suciedad posible en los sellos a medida que el avión se asienta.
Un desengrasante en aerosol no inflamable es justo lo que necesita para eliminar la suciedad y mantener los sellos sanos y el cromo impecable.
Desengrasantes de Aviación Techspray
La línea Aviation MRO de Techspray abre nuevos caminos en seguridad y rendimiento para la limpieza precisa con los solventes, el desengrasado de componentes de aeronaves, la limpieza de contactos y reparación de la aviónica.
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Independientemente de lo que vuele, ya sea un Beech Bonanza o un Airbus 320, su tren de aterrizaje soporta muchos abusos y es uno de los componentes más críticos de su avión. Mantenerlo limpio lo ayuda a identificar los defectos de manera más fácil y rápida y es la mejor manera de mitigar la corrosión en el engranaje. Los productos de Techspray están diseñados teniendo en cuenta estas áreas y eliminan el fluido hidráulico cáustico y peligroso como agente de limpieza. Así que cuide su tren de aterrizaje, ¡y él lo cuidará a usted!
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Referencias
Boeing. “Gestión de temperaturas desiguales de los frenos en aviones de pasillo doble durante vuelos cortos”. https://www.boeing.com/commercial/aeromagazine/aero_17/brakes.pdf. Consultado en febrero de 2022.
Petirrojos, Fuerza Aérea. (2020) “Manual Técnico: Limpieza y Prevención y Control de la Corrosión, Equipos Aeroespaciales y No Aeroespaciales”. To 1-1-691. https://www.robins.af.mil/Portals/59/documents/technicalorders/1-1-691.pdf?ver=2017-08-31-145004-663×tamp=1504205650382 Consultado en febrero de 2022.
U.S.D.O.T. FAA (2018) "Manual general para técnicos de mantenimiento de aviación". FAA-H-8083-30A. https://www.faa.gov/regulations_policies/handbooks_manuals/aviation/media/amt_general_handbook.pdf. Accessed February 2022.
U.S.D.O.T.F.A.A. (2018) “Circular de asesoramiento: Control de corrosión para aeronaves.” https://www.faa.gov/documentLibrary/media/Advisory_Circular/AC_43-4B.pdf. Consultado en febrero de 2022.
